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中国古代有“三元”，即上元节、中元节、下元节。农历正月十五为上元；七月十五为中元；十月十五为下元。其中，中元节又称“鬼节”，佛教叫做“盂兰盆节”。相传中元节这天地府大门打开，里面住着的死去的人的灵魂都会跑出来。中国的中元节和日本的中元节中国人过“鬼节”，日本人同样也过鬼节。日语的中元节叫做“お盆”（...
中国古代有“三元”，即上元节、中元节、下元节。农历正月十五为上元；七月十五为中元；十月十五为下元。其中，中元节又称“鬼节”，佛教叫做“盂兰盆节”。相传中元节这天地府大门打开，里面住着的死去的人的灵魂都会跑出来。
中国的中元节和日本的中元节
中国人过“鬼节”，日本人同样也过鬼节。日语的中元节叫做“お盆”（おぼん）。这个词来自于佛教的盂兰盆节。在这一天，日本人通常去扫墓、祭祀祖先。所以，中国的“鬼节”传到日本，变成了お盆。如今，大陆、香港和台湾等地，过的是农历的鬼节，而在日本以前大部分地区公历7月15号这天是鬼节，现在则变成了公历8月15号了。
日本人如何过中元节
中元节时，大部分日本人都会回自己的家乡探亲扫墓，所以日本公历8月15号左右是日本全国性的一个长假。放假期间长短和具体时间根据实际情况而定。所以，这一长假在日语中叫做“お盆休み”（おぼんやすみ）。
中元节时，日本有很多传统习俗。比如，“送り火”（送火）。京都的五山送火十分有名。这一习俗是为了把来到人世的灵魂再次送回地府而举行的。一般是在自家院子里烧些火，也有在山上或者海上烧火的习俗。京都的五山送火、奈良的十分有名的“大”字送火就是在山上举行的。除了送火，还有“盆踊り”（盂兰盆舞）也十分有名。这个舞蹈是为了逝去的亲人在地府里免收痛苦而跳的。
除了上述习俗，在这一期间，很多日本的电视台都会播放很多怪谈和恐怖节目。比如，《ほんとにあった怖い話》（真实发生的恐怖事件）、《世界の怖い夜》（世界恐怖夜）等等节目，在夏天都会推出夏季特别版，因为日本人认为炎热的夏天也是鬼怪出没的旺季。
